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Una veduta dell'incantevole centrale di Indian Wells

di Mirco Lucarini - 11 Marzo 2010

Fabio Fognini accede al secondo turno del primo Masters 1000 stagionale, in corso sui campi in cemento di Indian Wells (CA). ll ligure, al termine di una battaglia protrattasi oltre le due ore e dieci minuti di gioco, ha superato il talentuoso belga Olivier Rochus con lo score di 6-4 1-6 7-5, garantendosi un secondo turno molto affascinante, riedizione di una sfida storica per Fabio, contro Juan Monaco. L'argentino, infatti, è stato il primo avversario mai affrontato da Fognini in un torneo del Grande Slam, nell'edizione 2007 del Roland Garros. I più appassionati ricorderanno con rammarico, ma non senza un filo d'emozione, la grande prestazione sfoderata da Fabio, che sulla terra parigina si rivelò capace di sfidare a testa alta uno dei migliori lottatori del circuito, prima di arrendersi al quinto e decisivo set.

PRIMO SET ALTALENANTE
Il primo parziale, vinto da Fabio Fognini con lo score di 6-4, ha vissuto su un filo sottile sino alla sua conclusione: ad una partenza sprint di Fabio, coincisa col break a zero in apertura, rispondeva immediatamente Rochus strappando la battuta al ligure nel secondo game. La girandola dei game persi al servizio da Rochus continuava: Fognini si issava sul 4-1 "pesante", prima di cedere uno dei due break di vantaggio. Fissato il risultato sul 4-3 con Fognini al servizio, il set conosceva due game interlocutori, seguiti da un decimo ed ultimo gioco del parziale decisamente sofferto per Fognini, il quale annulava due palle break - la prima con un ace - prima di aggiudicarsi il parziale per 6-4.

LUNGO BLACKOUT
Malgrado l'inerzia favorevole a Fabio, il secondo set si apriva sotto il segno di Rochus: Fognini, ceduto il servizio nel secondo game, mancava tre chance per rientrare nel parziale e in men che non si dica cedeva ulteriore terreno, ritrovandosi a servire sul perentoro punteggio di zero a cinque. Evitato, aggiudicandosi il sesto game e annullando un set point il cosiddetto "uovo", Fabio finiva con l'incassare un pesante 6-1, viziato da un'insufficiente difesa dei punti giocati sulla propria seconda di servizio (1/10)

LA POSSIBILE SVOLTA
Si inaugurava sotto i migliori auspici la terza e decisiva partita, per Fognini, capace di ritrovare il filo del discorso smarrito nel set precedente. Il ligure, dopo aver tenuto il servizio in apertura di set (con un ace di seconda sulla palla del game), strappava la battuta ad Oliver Rochus e si portava sul 2-0; quello che poteva rivelarsi un possibile snodo decisivo del match si dimostrava solamente un'illusione per i sostenitori di Fabio, poiché in un amen Rochus ristabiliva la parità e recuperava la ruota di Fognini.

RUSH FINALE
L'esito naturale di un match vissuto su un equilibrio pazzo, caratterizzato da continui ribaltamenti d'umore e d'inerzia, era l'arrivo in volata. Una volata lunga, direbbero gli esperti di ciclismo, sebbene non siano mancati tentativi di fuga dei due contendenti: nel settimo game Fognini fronteggiava tre palle break, annulava la terza con un ace e rintuzzava il tentativo di allungo operato da Rochus; dal canto suo Fabio sferrava un attacco quasi definitivo nel decimo game, ergendosi sino al match point, mancando però il colpo di reni decisivo. Erano solo le prove generali del successo; successo che Fognini concretizzava nel dodicesimo e ultimo game della terza partita, mettendo a segno la zampata vincente al terzo tentativo.

CONSIDERAZIONI FINALI E PROSSIMO TURNO
Ennesima partita al cardiopalmo, dunque, "regalata" ai propri tifosi da Fabio. Ennesima riprova, aggiungiamo, della dote innata posseduta da Fabio, quella di finisseur: dopo la vittoria al fotofinish su Granollers a Costa du Sauipe, Fabio aggiunge un'altra vittoria tirata al proprio palmares stagionale. Da notare, altresì, l'ottima prestazione con la prima di servizio nella terza partita: a discapito di una percentuale in netto calo (39% di prime) rispetto ai primi due parziali (62 e 57%), Fabio ha trasformato in punto ben 12 delle 13 prime palle servite. Per quanto riguarda  il prossimo turno, come già ricordato, sarà Juan Monaco, numero 22 del seeding, l'avversario di Fabio Fognini: l'unico testa a testa, ricordato in precedenza, è stato vinto dall'argentino per 3-6, 2-6, 6-1, 6-2, 6-4 al primo turno del Roland Garros 2007.